Löss: ‘Grondsoort van het jaar 2021’

Löss is een vruchtbare grondsoort. Door haar goede watergeleiding, de ventilatie en de bewortelbaarheid is deze grondsoort bijzonder waardevol voor de mondiale landbouw. Voor de Soil Science Society of Switzerland (SSSS) aanleiding de löss, ter gelegenheid van de Wereldbodemdag op 5 december, uit te roepen tot ‘Grondsoort van het jaar 2021’. Volgens de SSSS vormen lössbodems overblijfselen van de laatste ijstijd. Toen werden slib en fijn zand opgeblazen en door de wind over grote afstanden getransporteerd en uiteindelijk afgezet als los sediment. Door de wind zijn beschikt China over het grootste lössareaal. In Zwitserland komt de löss grond vooral in het noorden voor. In Nederland alleen in Zuid-Limburg. Daar strekt het gebied zich in oostelijke en westelijke richting uit over delen van België en Duitsland.

Vruchtbare grond

De lössafzettingen ontwikkelden zich volgens de SSSS tot een bijzonder vruchtbare grondsoort. Dat dit een vruchtbare grondsoort is komt mede doordat de wortels goed in deze grond kunnen doordringen. En door de minerale samenstelling van de bodem kunnen de gewassen ook krachtig groeien.

Poriën

Een ander positief aspect is volgens de SSSS-onderzoekers het feit dat lössgronden beschikken over grote poriën die zorgen voor voldoende ventilatie van de plantenwortels in tijden van overtollig water. Tegelijkertijd beschikt deze grondsoort ook over voldoende middelgrote poriën die een ​​grote, voor planten beschikbare, watervoorraad, kunnen opslaan. De Zwitserse onderzoekers onderstrepen dat beide eigenschappen, zowel ten tijden van extreme regenval als in droogteperioden heel essentieel zijn.

Gevaren

De vruchtbare löss kent ook diverse gevaren. Zo kunnen water en/of wind de bodem uithollen bij gebrek aan beschermende vegetatie. Daardoor ontstaat vooral op helling het risico van erosie. Een ander gevaar vormt verdichting, die ontstaat als zware machines over lösspercelen rijden.

Wereldbodemdag

De Wereldbodemdag, geïnitieerd door de International Soil Science Union, is sinds 2002 een internationale dag waar het belang van een goede duurzame grond centraal staat. Deze vindt steeds plaats op 5 december, de geboortedag van de voormalige Thaise koning Bhumibol, die veel deed aan de promotie van het vak bodemkunde en bodembescherming. Navraag bij zowel de LLTB als adviesorganisatie Delphy leert dat in Limburg de uitroeping van de löss tot 'Grondsoort van het jaar 2021’ tot nu toe geen bekendheid geniet.