Natuurvergunning mestverwerker Den Ouden Helmond blijft overeind

Want de Raad gaat in een einduitspraak niet inhoudelijk in op bezwaren van een tweetal bewoners van de Helmondse wijk Brouwhuis.

Waste de hoogste bestuursrechter eerder deze week tijdens een rechtszaak nog de oren van vergunningverlener Noord-Brabant, in de WNB-procedure kan, of wil de Raad niets doen voor de wijkbewoners. Die hebben naar eigen zeggen veel last van stank- en milieuoverlast van de grote mestverwerker aan de Gerstweg.

De bewoners spanden eerder naast allerlei andere rechtszaken ook een procedure aan tegen de WNB(Wet natuurbeheer)vergunning voor Den Ouden. De provincie Noord-Brabant verleende Den Ouden in 2019 een nieuwe WNB-vergunning omdat de mestverwerker wilde uitbreiden. De vergunning bepaalt dat Den Ouden moet voorkomen dat er stikstof op de nabijgelegen, beschermde Natura 2000-gebieden neerslaat. Omdat die natuurgebieden op vijf á zeven kilometer van het bedrijf en de bezwaarmakers liggen lijkt er geen stikstofprobleem te zijn.

Die afstand betekent evenwel ook dat de twee Helmonders volgens de Wet natuurbeheer formeel geen belanghebbenden zijn. De Raad verklaarde hen om die reden niet-ontvankelijk.

Praten

Alleen als je als bezwaarmaker op korte afstand van een Natura 2000-gebied woont, kan de Raad van State de bezwaren inhoudelijk behandelen. Overigens betekent dat niet dat wijkbewoners in andere procedure juridisch eveneens buitenspel komen te staan, zoals gisteren tijdens de rechtszaak over de milieuvoorschriften van Den Ouden bleek. Daarover zullen de gemeente Helmond, de provincie, Den Ouden en de wijkbewoners binnenkort gaan praten. En als die gesprekken niets opleveren volgen er inhoudelijke uitspraken.